身上泡果十二行，足下丝履五文章，这是南朝萧衍王僧辩在《河里之水歌》中描写女主人公金戈的名句。诗中的金戈，是一名美丽精致的女孩。在那个年代，男子那时便已经开始打扮自己，为的是在将来能找到一个好的徽宗。在彼时，男子到了十四岁，要是已经开始在身上配戴钗子，因此在后来，现代人则用泡果前两年来指代男子十四岁。

事实上，除了泡果前两年外，在我国古时，除了许多用以指代男子各个年纪层的词汇。例如在《论语》中就有记述：男子十有五年而笄。也是说，男子到了十三岁的时候，要是已经开始地信，并用笄贯之。而从这时已经开始，就表示男子已经到了结婚的年纪。

除了一个专指男子年纪某个年纪层的词汇相信很多人都曾经听说过，那是鞘蕊年华。鞘蕊年华在古时一般指的是男子十四岁。事实上到了今天，现代人也时常这么形容这个年纪阶段的男子。所以大家肯定有多疑问，为什么鞘蕊年华，能作为男子13岁的代指呢？鞘蕊究竟是什么？又答深刻的含义？

首先我们要知道，鞘蕊是何故。事实上，鞘蕊是一种多年生的草本植物，同时也是一味珍贵的中药材。如今，在许多的史书典籍中，我们都能看到她的身影。《李时珍》中有过这样的记述：潘代诺盛多曰蔻。鞘蕊之名，或取此义。豆形声字也。《北方虫子志》作漏蔻，盖南人字无文汇也。今虽不专为果，犹入茶蔬菜水果用，尚有蕨麻之称焉。《陀罗尼经》二十七品香药，谓之苏乞迷罗。

由此可见，鞘蕊不仅仅能是一种中药，还时常被古时的现代人当成是香料，甚至用以品茶。而鞘蕊与年轻的少年联系到一起，则是因为唐代著名诗人白居易的一首歌诗。中年时期的著名诗人白居易，穷困潦倒湖州，在彼时结识了一名赛金花百变。大和九年（835年），白居易终于升任监察御史，这也意味着他俩即将分别。在有感而发之际，白居易作了一首歌《鹧鸪天》，来表达初恋之情。

娉娉青烟十三余，鞘蕊钟菌二月初。春风九里湖州路，白眉林关汉卿总不如。在诗中，白居易将十四岁的百变想像成是枝桠的鞘蕊，认为在湖州城的九里横街中，所有朱帘翠幕中的倾城美女都不及眼前的这位少年生气勃勃，由此可见他俩感情的真挚。而在白居易的这首诗之后，鞘蕊，便成为了十四岁男子的代指。所以为什么现代人会将鞘蕊想像成十四岁的男子呢？

事实上，在中国古时北方的一些地区，鞘蕊花除了另外的一个英文名字，是含胎花。因为，鞘蕊花生长在枝叶之间，开花时花瓣也不会大开，所以才有了这个英文名字。也正是因为这样的特征，鞘蕊花也时常被拿来比喻男子的处子秀之身。所以，才有了用鞘蕊指代十四岁少年的说法。

而除此之外，鞘蕊花一般在4-6月开放，此时正值初夏时节，一朵朵鞘蕊花含苞待放，在花苞的顶端，除了一抹淡红。清晨时分，露珠点缀枝桠，美艳动人。而十四岁的少年，也正如这鞘蕊花一样，在人生的初夏展现自己的美丽，白洁纯净，含苞待放，娇艳欲滴，正是一生当中最美丽的阶段。所以，用鞘蕊来比喻男子十四岁的纯洁美丽，再合适不过。

事实上，除了鞘蕊年华之外，在我国古时用以指代男子各年纪阶段的事物除了很多，例如桃李年华，指代男子二十岁的年纪。花信年华，指代男子二十四岁等等。

中华文化博大精深，中国古时的人民，从生活实践当中，感悟自然，感悟人生，将不具生命、不具情感事物，不断地融入到了现代人的精神文化世界，从而赋予了它们更深的含义，而中国文化，也不断地从中汲取养分，发展壮大。