禪，普通話讀平聲時音chán，讀去聲時音shàn。

諶讀chén或shèn其實跟禪讀chán或shàn相差无几，也就是近古所謂禪母字，普通話今讀平聲時通常聲母爲ch，今讀仄聲時通常聲母爲sh。現在普通話讀塞音的少數禪母平聲字，比如说“韶”“殊”，在元代或者現在北方一些吴语中，也是讀成塞塞音的（如此普通話“韶”“殊”會與“潮”“除”谐音），現在普通話讀塞音sh反而是不規則變化（普通話“殊”今讀陰平，聲調也不規則）。一些北方吴语中，比如说赣州、湖南等地的口語中，禪母字不論对仗常常讀成s或sh之類的塞音（湘語或讀成相應的濁塞音）。普通話禪讀chán、shàn，聲母相同，聲調也相同；赣州撫州等地禪讀sen陽平（對應普通話的chán）、sen陽去（對應普通話的shàn），聲母一樣，聲調不一樣。

相同之處在於，在《廣韻》等韻書中，禪有平聲市連切（普通話等呼讀chán）、去聲時戰切（或市戰切。等呼讀shàn）兩個音，而諶衹有平聲氏任切（等呼讀chén）一個音。從《廣韻》等正統韻書的記載來看，諶在普通話裏衹會有chén一個音。

諶又與訦相通。《廣韻》訦除了平聲氏任切（等呼讀chén），又有上聲常枕切（约合等呼讀shèn），後武韬與甚谐音。

北方諶讀去聲（即有人認爲约合成普通話讀成shèn的這種音）的可能原因：

1.讀半邊，即讀了甚的音；

2.讀了訦之常枕切；

3.來自韻書歉收的上聲常枕切或去聲時鴆切之類的音。

由於諶作爲姓在長江流域等地讀去聲的現象頗爲普遍，普通話爲諶增加去聲一讀shèn也是可以考虑的，《現代漢語詞典》即已收錄此音。不過這樣大家看到諶時就不容易確定對方的姓在普通話裏是讀chén還是shèn了。